지난달 당신이 어디서 밥을 먹었는지, 어떤 병원을 갔는지, 누구에게 돈을 보냈는지 — 이 모든 기록을 낱낱이 알고 있는 존재가 있습니다. 놀랍게도 그건 사람이 아니라 데이터베이스입니다. 그리고 그 데이터베이스는 생각보다 쉽게 열립니다.현금이 사라진 자리에 남은 것스웨덴에서는 현금 사용이 GDP의 1%도 안 됩니다. 한국도 현금 결제 비중이 해마다 줄어들고 있습니다. 카드 한 장이면 어디든 결제가 되니 편리하죠. 하지만 그 편리함 뒤에는 무서운 교환 조건이 숨어 있습니다. 당신의 모든 금융 활동이 누군가의 서버에 영구 기록된다는 사실입니다."숨길 게 없으면 걱정할 것도 없다"는 말, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 그런데 정말 그럴까요? 월급이 정확히 얼마인지 회사 동료 전원에게 공개할 수 있으신가요? 정신과..
비트코인 백서를 읽어보신 적 있으신가요? 사토시 나카모토가 작성한 그 유명한 9페이지짜리 문서 말입니다. 흥미로운 점이 하나 있습니다. 이 백서의 참고문헌에 이름이 등장하는 사람은 딱 두 명뿐입니다. 웨이 다이, 그리고 아담 백(Adam Back). 수많은 암호학자와 컴퓨터 과학자들이 디지털 화폐를 꿈꿨지만, 사토시가 직접 인용한 사람은 단 둘이었습니다.그렇다면 아담 백은 대체 무엇을 만들었기에 비트코인의 탄생 문서에 이름을 올릴 수 있었을까요?스팸 메일을 막으려다 디지털 금을 발명하다1997년, 아담 백은 이메일 스팸을 차단하기 위한 시스템을 하나 고안합니다. 이름은 해시캐시(Hashcash). 원리는 단순합니다. 이메일을 보내기 전에 컴퓨터가 작은 계산 퍼즐을 풀게 만드는 것입니다. 일반 사용자에게는..
아이가 어느 날 불쑥 물어봅니다. "돈이 뭐야?" 단순한 질문 같지만, 막상 대답하려면 쉽지 않습니다. 우리가 매일 쓰는 돈이라는 개념을 어떻게 아이 눈높이에서 풀어줄 수 있을까요?사과는 있는데 빵이 없다면민지라는 아이가 사과를 잔뜩 가지고 있습니다. 그런데 정작 먹고 싶은 건 빵입니다. 옆집 준호는 빵이 많지만 생선을 원하고, 수아는 생선이 있지만 사과를 원합니다.이 세 친구가 서로 물건을 바꾸려면 어떻게 해야 할까요? 민지가 준호에게 사과를 주고 빵을 받으면 될 것 같지만, 준호는 사과를 원하지 않습니다. 생선이 필요하거든요. 서로 원하는 것이 딱 맞아떨어지지 않으면 교환 자체가 성립되지 않습니다.이것이 바로 옛날 사람들이 겪었던 물물교환의 한계입니다. 내가 가진 것을 상대가 원해야 하고, 상대가 가..
만약 누군가가 한 나라의 투표를 절반 넘게 조작할 수 있다면 어떻게 될까요? 비트코인 세계에서도 비슷한 질문이 존재합니다. 네트워크 채굴 능력의 과반을 한 사람이 쥐게 되는 상황 — 이른바 51% 공격이라 불리는 시나리오입니다.과반을 장악하면 무엇이 가능한가비트코인은 "가장 긴 유효한 체인이 진짜"라는 규칙으로 돌아갑니다. 과반 해시레이트를 가진 공격자는 이론상 이중지불을 시도할 수 있습니다. 비트코인을 보내고 물건을 받은 뒤, 그 거래가 없는 별도의 체인을 만들어 같은 코인을 또 쓰는 것이죠. 특정 거래를 블록에 넣지 않는 검열이나, 다른 채굴자의 블록을 무력화하는 것도 가능합니다.하지만 51% 공격자라 해도 비트코인을 새로 찍어내거나, 남의 지갑에서 코인을 빼가거나, 블록 보상 규칙을 바꾸는 건 불가..
1949년, 조지 오웰은 국가가 모든 것을 감시하는 세계를 상상했습니다. 텔레스크린이 거실을 들여다보고, 사상경찰이 생각을 단속하며, 과거의 기록은 권력의 필요에 따라 매일 다시 쓰이는 세계. 당시 사람들은 이것을 '소설'이라고 불렀습니다.77년이 지난 지금, 우리는 오웰이 상상하지 못한 것까지 현실로 만들었습니다. 텔레스크린 대신 스마트폰이, 사상경찰 대신 알고리즘이, 기록 조작 대신 계좌 동결이 그 자리를 채웠습니다.기록을 지배하는 자가 세계를 지배한다오웰의 소설에서 진정으로 소름 돋는 장면은 감시 그 자체가 아닙니다. 과거를 다시 쓰는 장면입니다. 어제의 적이 오늘의 동맹이 되면, 신문도, 책도, 모든 기록이 그에 맞춰 수정됩니다. 아무도 "어제는 달랐는데"라고 말할 수 없습니다. 증거가 사라졌으니..
2022년 2월, 캐나다에서 믿기 어려운 일이 벌어졌습니다. 트럭 운전사들의 평화 시위를 지지했다는 이유로, 약 280명의 시민 은행 계좌가 하루아침에 동결된 것입니다. 법원 명령도 없었고, 재판도 없었습니다. 시위대에 5달러를 기부한 것이 전부였던 사람도 있었습니다.아침에 일어나 커피를 사려고 카드를 내밀었는데, 거부당한 겁니다. 그제야 자신의 계좌가 얼어붙었다는 사실을 알게 된 거죠.이건 독재 국가 이야기가 아닙니다. G7 국가인 캐나다에서 실제로 일어난 일입니다.우리가 간과하고 있는 불편한 사실통장에 1천만 원이 있다고 해봅시다. 그 돈은 누구의 것일까요? 법적으로는 분명히 내 것입니다. 하지만 기술적으로는 은행이 관리하는 디지털 숫자에 불과합니다. 정부가 원하면 언제든 접근하고, 동결하고, 압류할..